Dentro de Apis mellifera, varias subespecies europeas se volvieron la base de la apicultura comercial mundial por su temperamento manejable y buena producción, mucho antes de la dispersión de la genética africanizada en América.
Abeja italiana (Apis mellifera ligustica)
De color amarillo dorado característico, es de las razas más populares en apicultura comercial por su docilidad, buena producción de miel y facilidad de manejo — ampliamente usada para cría selectiva en muchos países.
Abeja carniola (Apis mellifera carnica)
Originaria de los Balcanes, valorada por su mansedumbre y buena capacidad de adaptación a inviernos fríos, con tendencia a controlar bien su población en temporadas de escasez.
Abeja cáucasica (Apis mellifera caucasica)
Originaria del Cáucaso, conocida por una lengua (probóscide) relativamente larga que le permite acceder a néctar de flores más profundas, aunque tiende a usar más propóleo que otras razas, lo que complica el manejo de marcos.
En pocas palabras
- Italiana: dócil, muy usada comercialmente
- Carniola: mansa, buena para climas fríos
- Cáucasica: lengua larga, pero usa mucho propóleo