Cuando un apicultor necesita reemplazar una reina (por edad, mal desempeño o para mejorar la genética de mansedumbre), introducirla directamente suele fracasar: las obreras, que no reconocen su olor, pueden matarla.
Por qué la rechazan
Las obreras identifican a 'su' reina por su feromona característica. Una reina nueva, extraña, huele distinto, y el reflejo defensivo de la colonia puede ser atacarla como si fuera una intrusa.
La jaula de introducción
La técnica estándar es colocar a la reina nueva dentro de una jaula pequeña con un tapón de dulce (cera o caramelo), dentro de la colonia, durante varios días — esto da tiempo a que las obreras se acostumbren gradualmente a su olor a través de la jaula, mientras ellas mismas van comiendo el tapón hasta liberarla.
Confirmar aceptación
Después de liberada, el apicultor revisa en los días siguientes si la colonia la acepta (se le ve rodeada tranquilamente, sin agresión) o si fue rechazada y hay que repetir el proceso con otra reina.
En pocas palabras
- Introducir una reina directo suele terminar en que la maten
- La jaula con tapón de dulce da tiempo de aceptación gradual
- Se confirma si fue aceptada revisando la colonia días después